La guerra civil uruguaya
1 de mayo de 2023
La guerra civil uruguaya tuvo como principal protagonista al general Venancio Flores, en abril de 1863, siendo un evento clave que más tarde desembocaría en la guerra del Paraguay contra la Triple Alianza.
Flores, pertenecía al Partido Colorado uruguayo y recibía apoyo del Partido Unitario argentino de Bartolomé Mitre, quienes gobernaban en la Confederación Argentina en ese momento. Y lucharon contra el Partido Blanco uruguayo, quienes estaban en el poder, y tenían apoyo del Partido Federal de Argentina.
Flores partió de Buenos Aires, desembarcó en Uruguay y llegó al norte del país. Allí, sus seguidores, liderados por el coronel Gregorio Suárez, se habían juntado en ranchos ganaderos del estado brasileño de Rio Grande do Sul. Con amigos en ese estado y el apoyo de varios correntinos unitarios, formaron su "Cruzada Libertadora".
Partido Blanco (gobierno) vs el Partido Colorado de Flores
Durante 1863, las tropas del Partido Blanco, gobierno uruguayo, lideradas por Bernardo Berro, lucharon contra las fuerzas coloradas de Flores. Hubo tantas derrotas como victorias, y ningún bando logró dominar al otro.
En la Guerra Grande que azotó el Río de la Plata años atrás, los partidos tradicionales de la Confederación Argentina apoyaron con armas, recursos o soldados a los bandos en lucha en Uruguay. El gobierno unitario de Bartolomé Mitre entregó armas a las tropas coloradas de Flores, causando conflictos diplomáticos con Uruguay y Paraguay. Por otro lado, en septiembre de 1863, Waldino Urquiza, hijo del general Justo José Urquiza, un hombre importante del Partido Federal argentino ingresó al conflicto uruguayo y derrotó a las fuerzas de coloradas de Flores.
Paraguay estaba molesto porque tanto Argentina como Brasil llevaban tiempo interfiriendo en los asuntos internos de Uruguay, y eso amenazaba la estabilidad de la región. Paraguay estaba a favor del gobierno uruguayo, el Partido Blanco.
El cambio a favor de las fuerzas revolucionarias ocurrió cuando el Imperio de Brasil intervino en la política uruguaya, como ya había hecho antes. El conflicto inició con el cambio político en Brasil, con los liberales tomando el poder. En abril de 1864, el Parlamento atendió las demandas del estado de Rio Grande, donde el general Antonio Souza Neto y otros ganaderos exigían acción firme del gobierno imperial. Denunciaban saqueos del gobierno uruguayo, maltrato a brasileños y la falta de devolución de esclavos fugitivos. También protestaban por el aumento de impuestos a la tierra y al traslado de ganado, afectando a los terratenientes brasileños en Uruguay. Por último, objetaban la prohibición de tener esclavos en territorio uruguayo.
Los riograndenses amenazaron con separarse del Imperio si no se atendían sus reclamos. Cabe mencionar que varios trabajadores ganaderos de Rio Grande luchaban junto a Flores.
La invasión del Brasil en tierras uruguayas
La situación se volvió cada vez más tensa, y el Imperio de Brasil decidió tomar cartas en el asunto. A finales de 1864, las fuerzas brasileñas cruzaron la frontera e invadieron Uruguay, dando inicio a la Guerra de la Triple Alianza.
La invasión brasileña cambió el curso de la guerra civil uruguaya. Las fuerzas coloradas de Venancio Flores, apoyadas por el ejército brasileño, comenzaron a ganar terreno y a debilitar al gobierno uruguayo. Esta intervención extranjera generó preocupación en otros países de la región, especialmente en Paraguay, que temía por su propia seguridad y soberanía.
La respuesta del Mariscal López
La ocupación brasileña de Uruguay llegó a oídos del presidente paraguayo López en octubre. Preocupado por la injerencia extranjera en Uruguay y las disputas territoriales con Brasil, decidió que era hora de actuar.
López, sintiendo el honor nacional herido, decidió enfrentarse a Brasil. Al enterarse de que un barco brasileño estaba en el puerto de Asunción, ordenó su captura el 11 de noviembre. Además, comunicó al ministro brasileño en Paraguay que las relaciones entre ambos países estaban rotas y que estaban en guerra.
El barco brasileño, llamado "Marques Olinda", fue capturado por el buque de guerra paraguayo "Tacuarí". Arrestaron al presidente del Estado de Mato Grosso y a su delegación, y confiscaron 2.000 fusiles y mucho dinero. El 17 de noviembre, el gobierno paraguayo anunció oficialmente el estado de guerra con Brasil. Posteriormente, durante el mes de diciembre, comenzó la campaña ofensiva de Matto Groso.
Mientras tanto, en Uruguay, las fuerzas coloradas de Venancio Flores, apoyado por las fuerzas imperiales brasileras, tras grandes batallas como la defensa de Paysandú, lograron acercarse a Montevideo y derrocar al gobierno del Partido Blanco y establecer un nuevo gobierno liderado por el Partido Colorado. Flores se convirtió en presidente de Uruguay, y su gobierno se unió a la Triple Alianza para luchar contra Paraguay.